Gospodarka odpadami, ich recykling i składowanie to jedne z podstawowych wyzwań przed jakimi stoją państwa i samorządy. Wśród zadań do realizacji możemy wymienić m.in. minimalizowanie marnowania zasobów oraz ilości odpadów zalegających na wysypiskach i emitujących do atmosfery szkodliwe gazy.
Eksperci ONZ i obrońcy przyrody na całym świecie wzywają do podjęcia pilnych działań w celu powstrzymania zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi, podkreślając jego negatywny wpływ na ptaki morskie i wędrowne.